中村覚之助（なかむら かくのすけ） 和歌山県那智勝浦町出身
中村覚之助顕彰碑 JR那智駅前
日本サッカーの生みの親
中村覚之助（1878年5月 - 1906年7月3日）は、和歌山県那智町（現・那智勝浦町）生まれの日本のサッカー選手・指導者。サッカーを初めて日本に紹介した日本サッカーの始祖、日本サッカーの生みの親。
那智町浜ノ宮の生まれで、生家は熊野三所大神社（くまのさんしょおおみわしゃ）のすぐ近く。
日本サッカー協会のシンボルマークとして３本足のカラスが用いられますが、それは中村覚之助の日本のサッカー普及への貢献の大きさをかんがみ、中村氏の故郷の熊野の神使ヤタガラスをシンボルマークとして取り入れようということになったのではと想像されます。
1900年（明治33年）、東京高等師範学校（現：筑波大学）に入学。1903年（明治36年）、イギリスの本を翻訳・編集して日本最初のサッカー指導書「アッソシェーションフットボール」を東京高等師範学校蹴球部（現：筑波大学蹴球部）の名で出版。また、ア式蹴球(しゅうきゅう)部を創設。これが日本で最初のア式フットボール（現在のサッカー）のチームであるとされる。1904年（明治37年）2月6日、4年生の中村の企画で東京高師は横浜カントリー・アンド・アスレティック・クラブ（YC&AC）と日本で最初のサッカー対外試合を行った。
中村覚之助は29歳（数えで。満で28歳）の若さで亡くなりました。
(てつ）
2019.11.11 UP