那智黒石：熊野の名産品

那智黒石

　私（てつ＠み熊野ねっと）は那智黒石でペンダントを作らせていただいております。

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　那智黒石は歴史的には３つあるのですが、それらが混同されている現状があります。

３つの那智黒石

　３つの那智黒石。

　１つめが、中世の熊野詣の折に那智山に供えられた海浜の黒い玉砂利。産地は新宮から那智にかけての礫浜。和歌山県新宮市の佐野の浜など。

　２つめが、近世に庭園の敷石に使われた海浜の黒い玉砂利。産地は熊野灘沿いの礫浜。和歌山県新宮市の佐野の浜なども含め、三重県の七里御浜など。

　３つめが、近代に加工用石材として価値を持つようになった黒い特定の岩石。碁石の黒石や硯石などに加工されます。産地は三重県熊野市神川町のみ。

　現在、那智黒石と呼ばれるものは３つめの加工用石材として用いられる黒い特定の岩石のことです。

紀伊続風土記での記述

　江戸時代の紀州藩の地誌『紀伊続風土記』の佐野村の条には「那智黒石」についての記載があり、以下のように記されています（現代語訳てつ）。

○那智黒石
碁石で世に那智黒といって翫弄するものの多くは、この海辺から出るものである。また金銀の質を計るといってすりつけると、その品質を計ることができる。ゆえに試石（つくいし）ともいう（漢名試金石）。浜にあるときは藍色であるが、翫摩するにしたがって黒漆のように肌密にして愛すべきものだ。

　これが１つめ、２つめ、中近世の那智黒石の石としての特徴を表しています。熊野灘沿いの礫浜で採れる黒い玉砂利です。
　１つめの、那智山へ黒い玉砂利を供えるという風習は近世には途絶えました。２つめの庭園の敷石として使われた那智黒石は現在は「御浜小石の黒那智石」という名前で呼ばれています。

　また『紀伊続風土記』の物産第一の石部には、以下のようにも記されています。

○試金石 ナチグロ　物理小識
　牟婁郡那智浜の名産である。近年は上品が少ない。　

　那智の浜は砂浜で、地質的に那智川からの黒い玉砂利の供給はあり得ませんので、実際の産地は佐野の浜や七里御浜で、那智の名が名高いので、那智産ということにしておけということだったのでしょうか。

　３つめ、近現代の那智黒石については、『紀伊続風土記』の神上村の条には「神溪石（しんけいせき）」という名前で以下のように記されています（現代語訳てつ）。

○硯財神溪石
村の南４、５町、飛鳥神社のある溪にある。よって神溪石という。硯財の上品とする。質は堅密にして色は□黒である。土地の人は神上石（こうのうえいし）という。

　神渓石は烏翠石（うすいせき）などとも呼ばれました。
　これが現在の那智黒石で、三重県熊野市神川町でしか産出されない特殊な岩石です。碁石の黒石や硯の他に、床置石、装飾品などに加工されます。
　また中近世の那智黒石と同様、近現代の那智黒石も金の品質を計るために用いられる試金石に使用されました。

熊野巡覧記での記述

　泉州堺出身で中湊村（現・和歌山県串本町中湊）に移住した医師であり学者であった玉川玄龍が著した熊野案内記『熊野巡覧記』（寛政６年　1794年）には、那智黒石についての記述が２ヶ所あります（現代語訳てつ）。

秋津浦　佐野村の前にある浜である。那智黒という碁石はこの浜からも出るということだ（巻一）。

　和歌山県新宮市の佐野の浜で那智黒石が産することが記されています。

　もう１ヶ所。

棋石（※きせき。碁石のこと※）　那智黒と名づける。この浜に出る。光輝き、滑らかで美しく、漆のように黒く、製造によらずに自然と法度に叶っている。…

　「この浜」がどの浜なのか、わかりにくいのですが、この文章の前には、浜の宮のことが書かれていて、その記述に「木本（※現・三重県熊野市木本町※）よりここまでを七里御浜という」とあり、その流れで「棋石」が記されているので、「この浜」は七里御浜のことかもしれません。また浜の宮の前の浜だとすると那智の浜のことになります。